本社ヘリから会場の建設状況を視察する＝愛知県長久手町の上空で
０５年日本国際博覧会（愛・地球博）の開幕（０５年３月２５日）まであと１年余り。会場では、パビリオンやグローバル・ループ（空中回廊）の建設が着々と進んでいる。パビリオンや催事の内容も固まってきた。昨年１０月、日本国際博覧会協会（万博協会）の事務方トップ、事務総長に就任した中村利雄さん（５７）は準備や前売り入場券販売にラストスパートをかけている。多忙な日々にカメラが密着した。
中村さんは１９４６年７月、名古屋市生まれ。先祖は知多半島の水軍だったとか。愛知県立瑞陵高校から名古屋大学法学部を卒業して、６０年通産省（現経済産業省）に入省。会計課長、貿易局長、中小企業庁長官などを歴任して０１年７月に退官。損保ジャパンの顧問をしていた０２年９月に新設の副事務総長に就任。実家の中川区露橋の旧家に単身赴任している。
先に協会に出向していた経産省の後輩、藤田昌央・経営本部長（５１）＝蒲郡市出身＝らの要請に応えるなどして、引き受けたという。霞が関、産業界に顔が広いのはもちろん地元にもなじみが深く、企業の出展や協賛、国の予算の獲得に力を発揮した。事務総長になってからは、起工式などへの出席も増え、分刻みのスケジュールをこなす。
「目玉がない」といわれて取り組んだのが、シベリアの凍結マンモスの発掘。「茶色い毛は長さ約３０センチ。生物の気候への順応はすごいですね。そのマンモスがどうして滅んだのか。今の地球環境を考えるきっかけになれば」と冗舌だ。
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ＪＲ東海リニア館の起工式で葛西敬之・ＪＲ東海社長（右）と＝長久手会場で
ロータリー館起工式で、会員の人たちと談笑する＝長久手会場で
全体の工事状況を林明・万博協会建設事務所長（右）と丹羽信昭・同庶務班長（左）から聞く。
後方は万博会場駅＝愛知県長久手町の万博会場で
「マンモス発掘にも調印しました」と旅行会社の全社会議で公演する
＝名古屋市熱田区の名古屋国際会議場で
「こいの池」で演出するロバート・ウィルソン氏（右）と握手をかわす＝名古屋市中村区名駅の万博協会で
ロータリー館の起工式でくわ入れする豊田章一郎・万博協会会長（右から２人目）と中村事務総長ら＝長久手会場で
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