「優美な人」が教えるのは？

　連想ゲームを一つ。「アッサムで思い浮かべるものは？」
　ほとんどの人が「紅茶」と答えたのでは、ありませんか。甘い香りが特徴のアッサムニオイザクラ（和名）も正解です。
　産地が食べ物の代名詞として使われていることは多い。「宇治」と茶、「ブルーマウンテン」とコーヒー、「練馬」と大根……。こうした地名を目にすると、根がいやしいのか、その食べ物の香り、味が頭をよぎる。
　インド・アッサム州も、一角サイ、ゾウ、ペリカンなど野生動物の宝庫でもあるのに、あまり知られていない。
　「大きな物」を持つと、その裏に隠れている「事実」を見過ごしてしまう。「優美な人」が花言葉のルクリアが、「気をつけろよ」と教えてくれた。

カメラ・草川　博
ペ　ン・安部文晴